Insekt des Jahres – vom Plattbauch bis zum Ameisenlöwen

Seit 1999 wird durch das vom Zoologen Holger Heinrich Dathe gegründete, gleichnamige Kuratorium das Insekt des Jahres gekürt. Während viele andere Organisationen, wie etwa der NABU, die Wahl öffentlich durchführen lassen, wird das Insekt des Jahres von verschiedenen Institutionen gewählt. Dazu zählen unter anderem das Senckenberg Deutsches Entomologisches Institut (federführend), der Bundesfachausschuss Entomologie im Naturschutzbund Deutschland, das Museum für Naturkunde Berlin und auch die Schutzgemeinschaft Deutscher Wald.

Insekt des Jahres – Deutschland als Vorreiter

Mit dieser Aktion möchte man darauf hinweisen, dass Insekten durch uns Menschen immer stärker gefährdet und teilweise vom Aussterben bedroht sind. Da Insekten für die Umwelt und die Natur einen großen Nutzen haben und sich dies auch stark auf uns Menschen auswirkt, ist es mit solchen Aktionen umso wichtiger, die Menschen dafür zu sensibilisieren. Eingeführt wurde die Wahl zum Insekt des Jahres 1999 durch Deutschland. Schon ein Jahr später begann auch Österreich, ein eigenes Insekt des Jahres zu küren. Seit 2005 wird die Wahl gemeinsam mit Österreich durchgeführt, 2009 kam auch noch die Schweiz mit dazu.

Insekt des Jahres – die Preisträger

2024: Stierkäfer Wissenschaftlicher Name: Typhaeus typhoeus Familie: Mistkäfer Ordnung: Käfer Lebenserwartung: 3 Jahre Aussehen: kräftiger, schwarzer Körper mit auffälligen, kräftigen Vorderbeinen, Männchen haben drei nach vorne gerichtete Hörner auf dem Kopf, sie erreichen eine Größe zwischen 9 und 16 Millimetern Vorkommen: Europa, insbesondere in Süd- und Mitteleuropa Verbreitung in Deutschland: überall in Deutschland, bevorzugt sandige und heideartige Gebiete, Wälder, Wiesen und Gärten Nahrung: Kot von Pflanzenfressern wie Kühe, Schafe und Pferde Besonderheiten: Stierkäfer bauen unterirdische Tunnel, in denen sie ihre Eier ablegen und Nahrungsvorräte anlegen. Während der Paarungszeit kämpfen die Männchen untereinander um Weibchen, wobei sie ihre Hörner einsetzen, um die Konkurrenz zu vertreiben. Der Stierkäfer ist nicht gefährdet.

2023: Landkärtchen Wissenschaftlicher Name: Araschnia levana Familie: Edelfalter Ordnung: Schmetterlinge Lebenserwartung: 4 bis 8 Wochen Aussehen: schwarz-rot-orangfarbene Musterung der Flügel mit vereinzelten weißen Flecken, die Flügelspannweite beträgt 40 bis 50 Millimeter Vorkommen: Europa, Asien Verbreitung in Deutschland: überall in Deutschland, bevorzugt Wälder, Parks, buschige Gebiete, Gärten Nahrung: Raupen ernähren sich von Brennnesseln, Schmetterlinge von Disteln, Flockenblumen, Wiesen-Salbei, Astern Besonderheiten: Das Landkärtchen hat zwei Generationen pro Jahr, die unterschiedlich aussehen. Während die Frühjahrsgeneration eine dunkle, kontrastreiche Färbung aufweist, ist die Sommergeneration heller gezeichnet. So passen sie sich an unterschiedliche Umweltbedingungen an. Alternative Namen sind Netzfalter, Gitterfalter und Landkärtchenfalter. Der Bestand des Landkärtchens ist ungefährdet.

2021: Dänische Eintagsfliege Wissenschaftlicher Name: Ephemera danica Familie: Ephemeridae Ordnung: Eintagsfliegen Lebenserwartung: 1 bis 2 Tage Aussehen: gelblich bis bräunlich gefärbter Körper mit dunklen Markierungen, langer Körperbau mit durchsichtigen, netzartig strukturierten Flügeln, wobei die Vorderflügel größer sind als die Hinterflügel, die Größe liegt zwischen 15 und 25 Millimetern, die Flügelspannweite zwischen 25 und 30 Millimetern, Männchen haben verlängerte Vorderbeine und Schwanzfäden Vorkommen: Europa, Asien Verbreitung in Deutschland: überall in Deutschland, bevorzugt saubere, sauerstoffreiche Fließgewässer wie Bäche und Flüsse, wo die Larven abgelegt werden Nahrung: Larven ernähren sich von organischen Partikeln und Detritus (Schwebe- und Sinkstoffe in Gewässern), erwachsene Fliegen nehmen aufgrund der kurzen Lebensdauer keine Nahrung zu sich. Besonderheiten: Während das Leben der Eintagsfliegen meist nur 1 bis 2 Tage andauert, brauchen die Larven etwa 2 Jahre für ihre Entwicklung. Die Fliege dient als Bioindikator für saubere Gewässer. Die langen Schwanzfäden dienen während des Fluges zur Steuerung aus Ausbalancierung. Die Dänische Eintagsfliege ist nicht gefährdet.

2020: Schwarzblauer Ölkäfer Wissenschaftlicher Name: Meloe proscarabaeus Familie: Ölkäfer Ordnung: Käfer Lebenserwartung: wenige Monate Aussehen: glänzender, schwarz-blauer Körper, kurze und geknickte Antennen am Kopf, verkürzte Flügeldecken, die den Hinterleib nicht vollständig abdecken und die Membrane freilegt, der Käfer erreicht eine Größe zwischen 10 und 35 Millimetern Vorkommen: Europa Verbreitung in Deutschland: überall in Deutschland, bevorzugt warme, trockene Lebensräume wie Trockenrasen, Waldränder, offene Wiesen und Heidegebiete Nahrung: Larven ernähren sich parasitär von Eiern und Larven von Wildbienen, erwachsene Käfer fressen vor allem Pflanzenmaterial, vor allem Blätter und Blüten krautiger Pflanzen Besonderheiten: Bei Gefahr können die Käfer ein giftiges Sekret mit dem Namen Cantharidin absondern, das aus den Gelenken austritt und zu Hautreizungen und Blasen führen kann. Der Schwarzblaue Ölkäfer ist in seinem Bestand gefährdet.

2019: Rote Mauerbiene Wissenschaftlicher Name: Osmia bicornis Familie: Bauchsammlerbienen Ordnung: Bienen Lebenserwartung: 6 bis 8 Wochen Aussehen: rostrote bis braune Behaarung am Körper, der Hinterleib ist oft dunkler und glänzend, Männchen haben eine helle Gesichtsbehaarung und weiße Haarbüschel an der Stirn, sie erreichen Größen zwischen 10 und 12 Millimetern Vorkommen: Europa Verbreitung in Deutschland: überall in Deutschland, bevorzugt offene Landschaften, Parks, Gärten, städtische Gebiete Nahrung: Die Insekten ernähren sich von Pollen und Nektar Besonderheiten: Die Bienen sind Einzelgänger und bauen ihre Nester in Hohlräumen wie Mauerritzen, Käfergängen in Totholz und künstlichen Nisthilfen wie Insektenhotels. Sie sind nicht aggressiv und stechen nur im äußersten Notfall. Die Rote Mauerbiene ist nicht gefährdet.

2018: Gemeine Skorpionsfliege Wissenschaftlicher Name: Panorpa communis Familie: Skorpionsfliegen Ordnung: Schnabelfliegen Lebenserwartung: wenige Wochen Aussehen: gelber bis bräunlicher Körper mit schwarzen Streifen, durchsichtige Flügel mit braunen Flecken, Männchen haben einen skorpionartigen Fortsatz am Hinterleib, der aber ungefährlich ist, die Insekten erreichen Größen zwischen 9 und 13 Millimetern Vorkommen: Europa Verbreitung in Deutschland: überall in Deutschland, bevorzugt Waldränder, Wiesen und Gärten Nahrung: Larven ernähren sich von abgestorbenen Pflanzen und toten Tieren, erwachsene Fliegen fressen tote Insekten, Spinnen und ab und an auch Nektar und Früchte Besonderheiten: Skorpionsfliegen sind schwerfällig und fliegen nur selten. Während der Paarung machen Männchen den Weibchen ein Hochzeitsgeschenk. Die Gemeine Skorpionsfliege ist nicht gefährdet.

2017: Europäische Gottesanbeterin Wissenschaftlicher Name: Mantis religiosa Familie: Mantidae Ordnung: Fangschrecken Lebenserwartung: 10 bis 12 Monate Aussehen: grüne bis braune Körperfärbung, charakteristischer, schlanker und langgestreckter Körperbau, dreieckiger Kopf mit großen, facettenreichen Augen und beweglichen Antennen, Vorderbeine sind zu Fangarmen umgebildet und dienen zum Greifen von Beute, Männchen werden 40 bis 60 Millimeter groß, Weibchen bis zu 80 Millimeter Vorkommen: Europa, Asien, Afrika Verbreitung in Deutschland: überall in Deutschland, bevorzugt wärmere Regionen Nahrung: Insekten und kleine wirbellose Tiere Besonderheiten: Kann sich aufgrund der Körperform und Körperfarbe sehr gut tarnen. Fängt ihre Beute mit den Vorderbeinen, kann den Kopf um 180 Grad drehen. Die Europäische Gottesanbeterin ist in ihrem Bestand gefährdet.

2016: Dunkelbrauner Kugelspringer Wissenschaftlicher Name: Allacma fusca Familie: Sminthurida Ordnung: Springschwänze Lebenserwartung: bis zu 1 Jahre Aussehen: dunkelbraune bis schwarze Färbung, runder Körper, kurze Beine und Antennen, leichte Körperbehaarung, sie erreichen Körpergrößen von 2 bis 3 Millimeter Vorkommen: Europa Verbreitung in Deutschland: überall in Deutschland, bevorzugt feuchte Umgebungen wie Wälder, Moosflächen und unter Laubstreu Nahrung: verrottetes, organisches Material, Pilzsporen, Bakterien, Algen Besonderheiten: Kugelspringer besitzen mit der Furca eine Sprungvorrichtung, mit denen sie große Sprünge machen können, um vor Fressfeinden zu fliehen. Sind keine Insekten im eigentlichen Sinne, sondern gehören zu den Sechsfüßern. Der Dunkelbraune Kugelspringer ist nicht bedroht.

2015: Silbergrüner Bläuling Wissenschaftlicher Name: Lysandra coridon Familie: Bläulinge Ordnung: Schmetterlinge Lebenserwartung: 6 bis 8 Wochen Aussehen: Männchen besitzen silbrig-blaue Flügel, Weibchen sind bräunlich gefärbt und haben orangefarbene Flecken, die Flügelspannweite beträgt 30 bis 35 Millimeter Vorkommen: Europa, Kleinasien Verbreitung in Deutschland: überall in Deutschland, bevorzugt kalkhaltige und trockene Graslandschaften und Magerrasen Nahrung: Raupen ernähren sich von Hülsenfrüchtlern, vor allem von Hufeisenklee, erwachsene Falter saugen Nektar Besonderheiten: Raupen leben in Symbiose mit Ameisen. Sie sondern eine zuckerhaltige Flüssigkeit ab, die Ameisen anzieht, welche im Gegenzug die Raupen vor Fressfeinden schützen. Der Silbergrüne Bläuling ist nicht gefährdet.

2012: Hirschkäfer Wissenschaftlicher Name: Lucanus cervus Familie: Schröter Ordnung: Käfer Lebenserwartung: wenige Wochen Aussehen: dunkelbrauner bis schwarzer, glänzender Körper mit kastanienbraunen Deckflügeln, die Männchen besitzen die charakteristischen geweihartigen Mandibeln, die für Kämpfe um Weibchen genutzt werden, die Körperlänge liegt zwischen 25 und 75 Millimetern Vorkommen: Europa, Westasien, Nordafrika Verbreitung in Deutschland: überall in Deutschland, bevorzugt warme und lichte Wälder, besonders Eichenwälder, kommt auch in Parks und Gärten mit Totholz vor Nahrung: Larven ernähren sich von verrottetem Holz, erwachsene Käfer nehmen Baumsäfte und Flüssigkeit von überreifem Obst zu sich Besonderheiten: Hirschkäfer sind die größten Käfer Europas. Das Larvenstadium dauert 4 bis 6 Jahre. Hirschkäfer sind besonders geschützt und stark vom Aussterben bedroht.

2010: Ameisenlöwe Wissenschaftlicher Name: Myrmeleon formicarius Familie: Ameisenjungfern Ordnung: Netzflügler Lebenserwartung: 1 bis 2 Jahre Aussehen: graue bis braune Körperfarbe, runder Körperbau, sie erreichen Größen zwischen 10 und 15 Millimetern Vorkommen: Europa, Asien, Afrika, Australien, Amerika Verbreitung in Deutschland: überall in Deutschland, bevorzugt trockene, sandige Gebiete wie Heideflächen, Dünen und offene Kiefernwälder Nahrung: Ameisen und andere kleine Insekten Besonderheiten: Beim Ameisenlöwen handelt es sich um die Larven von Ameisenjungfern. Sie bauen trichterförmige Fallgruben im Boden. Gerät ein Insekt in die Falle, wirft der Ameisenlöwe Sandkörner, um das Opfer weiter in die Grube zu treiben. Ausgewachsene Insekten leben nur wenige Wochen. Ameisenlöwen sind nicht gefährdet.

2009: Gemeine Blutzikade Wissenschaftlicher Name: Cercopis vulnerata Familie: Schaumzikaden Ordnung: Schnabelkerfe Lebenserwartung: einige Wochen bis wenige Monate Aussehen: schwarze Grundfarbe mit auffälligen, rot leuchtenden Flecken auf den Vorderflügeln, kräftiger und kompakter Körper, der Größen von 9 bis 11 Millimeter erreicht Vorkommen: Europa, Nordafrika, Westasien Verbreitung in Deutschland: überall in Deutschland, bevorzugt mäßig trockene Wiesen, Waldränder und Heckenlandschaften Nahrung: Larven ernähren sich von Pflanzenwurzeln, erwachsene Blutzikaden von Kräutern und Gräsern wie Brennnesseln, Lupinen, Margeriten und Giersch Besonderheiten: Die auffällig rote Färbung warnt Fressfeinde und signalisiert die Ungenießbarkeit. Bei Gefahr können die Tiere hoch und weit springen. Die Gemeine Blutzikade ist stark gefährdet.

2008: Esparsetten-Widderchen Wissenschaftlicher Name: Zygaena carniolica Familie: Widderchen Ordnung: Schmetterlinge Lebenserwartung: 6 bis 8 Wochen Aussehen: schwarze Flügel mit leuchten roten Flecken, die von weißen oder gelben Rändern umgeben sind, schwarzer Körper mit roten und weißen Flecken, die Flügelspannweite beträgt 30 bis 40 Millimeter Vorkommen: Europa, Asien Verbreitung in Deutschland: überall in Deutschland, bevorzugt warme und trockene Gebiete wie kalkhaltige Graslandschaften und Trockenrasen Nahrung: Raupen ernähren sich von Futterpflanzen wie Esparsette und Hornklee, erwachsene Falter von diversen Blütenpflanzen, vor allem von Disteln und Flockenblumen Besonderheiten: Die auffällige Färbung ist ein Warnsignal für Fressfeinde. Raupen und Schmetterlinge enthalten giftige Cyanoglycoside, die sie ungenießbar machen. Das Esparsetten-Widderchen ist gefährdet.

2007: Ritterwanze Wissenschaftlicher Name: Lygaeus equestris Familie: Bodenwanzen Ordnung: Wanzen Lebenserwartung: mehrere Monate Aussehen: der längliche Körper ist auffällig rot und schwarz gefärbt, die Vorderflügel sind rot mit schwarzen Flecken, die Beine sind schwarz, die Körperlänge liegt zwischen 10 und 12 Millimetern Vorkommen: Europa, Asien Verbreitung in Deutschland: überall in Deutschland, bevorzugt in warmen und trockenen Gebieten, auf Wiesen, Trockenrasen, in Gärten und an Waldrändern Nahrung: Pflanzensäfte vor allem von Korbblütlern Besonderheiten: Die auffällige Färbung ist ein Warnsignal für Fressfeinde. Sie sind sehr gesellig und meist in Gruppen zu finden, was zusätzlichen Schutz vor Feinden bietet. Die Ritterwanze ist nicht gefährdet.

2006: Siebenpunkt-Marienkäfer Wissenschaftlicher Name: Coccinella septempunctata Familie: Marienkäfer Ordnung: Käfer Lebenserwartung: 1 Jahr Aussehen: leuchten rote Flügel mit sieben schwarzen Punkten, ovaler, gewölbter Körperbau, die Käfer erreichen Größen zwischen 5 und 8 Millimetern Vorkommen: Europa, Asien, Nordafrika, Nordamerika Verbreitung in Deutschland: überall in Deutschland, bevorzugt Wälder, Gärten, Wiesen und landwirtschaftliche Flächen Nahrung: Blattläuse, kleine Insekten, Pollen, Nektar Besonderheiten: Die Käfer können bei Gefahr ein gelbes, übelriechendes Sekret absetzen, das sich in den Gelenken befindet – im Fachjargon nennt man dieses Verfahren Refluxblutung. Die Insekten überwintern in großen Gruppen an geschützten Orten etwa unter Baumrinden, in Laubhaufen oder in Gebäuden. Der Siebenpunkt-Marienkäfer ist nicht gefährdet.

2005: Steinhummel Wissenschaftlicher Name: Bombus lapidarius Familie: Echte Bienen Ordnung: Bienen Lebenserwartung: die Königin wird bis zu 1 Jahr als, Arbeiterinnen leben etwa 4 bis 6 Wochen, Drohnen weniger Aussehen: schwarzer, dicht behaarter Körper mit leuchtend rotem Hinterleib, Königinnen werden 20 bis 22 Millimeter groß, Arbeiterinnen 11 bis 16 und Drohnen 14 bis 16 Millimeter. Vorkommen: Europa, Asien Verbreitung in Deutschland: überall in Deutschland, bevorzugt Gärten, Parks Wiesen, Waldränder, offene und halboffene Lebensräume Nahrung: Nektar und Pollen, bevorzugt Klee, Disteln und Lippenblütler Besonderheiten: Steinhummeln nisten oft unterirdisch in verlassenen Mäusenestern oder in Steinhaufen. Sie ist sehr widerstands- und anpassungsfähig und fliegt auch bei kühleren Temperaturen. Während der Paarungszeit markieren Drohnen das Nest um Königinnen anzulocken. Die Steinhummel ist ungefährdet.

2004: Hainschwebfliege Wissenschaftlicher Name: Episyrphus balteatus Familie: Schwebfliegen Ordnung: Zweiflügler Lebenserwartung: mehrere Wochen bis wenige Monate Aussehen: schlanker Körper mit gelben und schwarzen Bändern auf dem Hinterleib, großer Kopf mit roten Facettenaugen und kurzen Antennen, durchsichtige Flügel, die Körpergröße beträgt 9 bis 12 Millimeter Vorkommen: Europa, Asien, Nordafrika, Nordamerika Verbreitung in Deutschland: überall in Deutschland, kommt in allen Lebensräumen vor Nahrung: Larven ernähren sich von Blattläusen, erwachsene Schwebfliegen von Nektar und Pollen Besonderheiten: Durch die Farbgebung des Körpers ähnelt sie Wespen und Bienen, was sie vor Fressfeinen schützt. Sie kann in der Luft schweben und schnelle Richtungswechsel vornehmen. Die Hainschwebfliege ist nicht gefährdet.

2003: Feldgrille Wissenschaftlicher Name: Gryllus campestris Familie: Echte Grillen Ordnung: Heuschrecken Lebenserwartung: 1 Jahr Aussehen: kräftiger, schwarzer Körper mit langen Antennen und gut entwickelten Hinterbeinen, kurze Flügel, die Körpergröße liegt zwischen 20 und 26 Millimetern. Vorkommen: Europa, Nordafrika, Asien Verbreitung in Deutschland: überall in Deutschland, bevorzugt warme Regionen im Süden und in der Mitte Nahrung: verschiedene Pflanzenmaterialien, kleine Insekten und wirbellose Tiere, Blätter, Wurzeln, Samen, Aas Besonderheiten: Nur die Männchen können mit ihren Flügeln die typischen Zirpgeräusche erzeugen. Die Tiere bauen Wohnhöhlen im Boden, wo sie vor Fressfeinden geschützt sind. Die Feldgrille ist gefährdet.

2002: Zitronenfalter Wissenschaftlicher Name: Gonepteryx rhamni Familie: Weißlinge Ordnung: Schmetterlinge Lebenserwartung: bis zu 1 Jahr Aussehen: Männchen sind leuchtend gelb, Weibchen haben eine blassgrüne bis weißliche Flügelfarbe, auf den Flügeln befinden sich außerdem braune Flecken, die Flügelspannweite erreicht 50 bis 60 Millimeter Vorkommen: Europa, Nordafrika, Asien Verbreitung in Deutschland: überall in Deutschland, bevorzugt in Wäldern, an Waldrändern, in Heckenlandschaften und Gärten, aber auch in städtischen Bereichen Nahrung: Raupen ernähren sich von Blättern des Faulbaumes und des Kreuzdorns, erwachsene Falter saugen Nektar Besonderheiten: Zitronenfalter überwintern als erwachsene Tiere geschützt in hohlen Bäumen oder Laubhaufen. Sie sind oftmals schon im Februar zu sehen. Zitronenfalter sind nicht gefährdet.

2001: Plattbauch Wissenschaftlicher Name: Libellula depressa Familie: Segellibellen Ordnung: Libellen Lebenserwartung: 4 bis 6 Wochen Aussehen: abgeflachter, breiter Hinterleib, bei Männchen blau, bei Weibchen gelb-braun, durchsichtige Flügel mit dunklen Basalflecken, die Körperlänge beträgt 39 bis 48 Millimeter, die Flügelspannweite 70 bis 80 Millimeter Vorkommen: Europa, Nordafrika, Asien Verbreitung in Deutschland: überall in Deutschland, bevorzugt stehende oder langsam fließende Gewässer wie Teiche, Seen, Gräben oder Bäche Nahrung: Raupen ernähren sich von kleinen Wasserlebewesen wie Kaulquappen, Insektenlarven und kleinen Fische, erwachsene Tiere von Insekten wie Mücken, Fliegen und Schmetterlinge Besonderheiten: Weibchen legen die Eier im Flug ab, indem sie den Hinterleib wiederholt ins Wasser tauchen. Männchen verteidigen ihr Territorium sehr aggressiv gegen Konkurrenten oder andere Insekten. Der Plattbauch ist nicht gefährdet.

2000: Goldglänzender Rosenkäfer Wissenschaftlicher Name: Cetonia aurata Familie: Blatthornkäfer Ordnung: Käfer Lebenserwartung: 1 Jahr Aussehen: metallisch, grün-golden glänzender Körper, Deckflügel mit weißen Flecken, die Körperlänge beträgt 14 bis 20 Millimeter Vorkommen: Europa, Asien Verbreitung in Deutschland: überall in Deutschland, bevorzugt Gärten, Parks und Waldränder Nahrung: Larven fressen verrottendes, organisches Material, erwachsene Käfer ernähren sich von Pollen, Nektar und Blütenblättern Besonderheiten: Der Käfer kann beinahe lautlos fliegen, indem er seine Deckflügel nicht vollständig öffnet, sondern sie als Stabilisatoren nutzt, während er die darunterliegenden Flugflügel bewegt. Der Goldglänzende Rosenkäfer ist ungefährdet.

1999: Gemeine Florfliege Wissenschaftlicher Name: Chrysoperla carnea Familie: Florfliegen Ordnung: Netzflügler Lebenserwartung: mehrere Wochen bis wenige Monate Aussehen: grünlicher Körper, der schlank und zart ist, die Flügel sind netzartig und durchsichtig, sie erreicht Größen zwischen 10 und 15 Millimetern Vorkommen: Europa, Asien, Nordafrika, Nordamerika Verbreitung in Deutschland: überall in Deutschland, bevorzugt Gärten, Parks, landwirtschaftliche Flächen, Waldränder Nahrung: Larven ernähren sich von Blattläusen, Milben, Thripsen und anderen kleinen Insekten, erwachsene Fliegen von Nektar, Pollen und Honigtau Besonderheiten: Vor allem die Larven sind besonders nützlich und werden im biologischen Pflanzenschutz eingesetzt. Die Gemeine Florfliege ist nicht gefährdet.